Strange Fascination

 

       英國作曲家 David Buckley 所寫的 David Bowie 傳記 "Strange Fascination" 不是很好消化，因此曾停止讀了一陣子，後來再閱讀又覺得頗為有趣。

       因為 David Bowie 自己並未出自傳，所以坊間有許多旁人所出的相關書籍。有一本是身邊的人的採訪，感覺也是一種滿有特色的寫法，但又擔心怕會流於流水帳之感。這本書則是從 Bowie 出生之後收集各時期的資訊，佐以個人看法所寫成。文筆算是流暢，雖然有點賣弄文字之嫌，但也倒是不難入口。

       意外發現許多冷門的好歌。也有一些不為人所知的小故事。像是與助理長達 40 幾年的情感。在他過世後，還給了助理一大筆遺產。也算是滿有趣的主僕情誼。而他在洛杉磯的崇拜神祕教派的行為也跟本人當時給人的感覺吻合。可以長達 7-8 天不睡，就算是吸食古柯鹼，也令人感到難以置信。這樣的他，這種揮霍生活與身體的方式，竟然可以活到快七十歲，也算是滿厲害的。

      查到書中提及的採訪，實在令人感覺尷尬。很明顯吸食毒品成癮的 Bowie，不斷吸鼻子、講話不成樣、還拿著拐杖不斷抖手。雖說毒品讓他有所謂創作的靈感，但也讓他走火入魔。不知道為何藝術家都要靠這類來源讓自己有藝術感。還是所謂的藝術氣質，其實不過就是吸毒氣質？

Afternoons with the Blinds Drawn

 

     看完第一集自傳，再看第二本的感覺是，果然還是出版一集就好了。也不是說第二集特別不好看，其實第二集的文筆更好，好到讓人覺得是不是換了代筆者。而且第二集的內容不斷的迴圈，糾結在Coulda, Woulda, Shoulda的漩渦中。一下子對前吉他手Bernard表白道歉、又不斷地自怨自艾過去要是不怎麼做就好了。

     對照Suede後來還是繼續出專輯，風格變得詭異，本書也讓人有同樣的感覺：戲拖久了就變成歹戲了。其實人生，見好就收比較好。

　 也許就把本書當作Suede成名曲之背後巡迴禮吧。看看名曲背後的小八卦與故事也不錯。只是回顧書中描述的寫詞靈感跟實際上寫出來的詞的選字程度實在差太多。不免讓人覺得真有捉刀者這回事。

Coal Black Mornings

 

     讀了Brett Anderson的首部自傳 "Coal Black Mornings"。除了更了解Suede的成軍前背景，也對主唱Brett描繪出的幼時英國場景感到十分有興趣。

     相較於之前看外人描述David Bowie的傳記，總是有種隔靴搔癢、過度解讀的感想，這本書讓人很容易親近。不但有誠實的口吻，文筆也出乎意料的好。

     剛好Brett受David Bowie影響也頗深，兩者在舞台上的陰柔氣質以及曲風都是有些相似。讀著讀著，就更能進入這兩者的舞台與內心世界了。

     搭配Brett先前受訪的影片，倒是讓人想再繼續看第二集（本來說不寫了的自傳第二發）："Afternoons With the Blinds Drawn"。

瑪麗安東尼

 

     最近剛把這拖了七年的書看完。搭配也剛看完的 "The Other Boleyn Girl"，都是王后被砍頭的故事。前者是奧地利公主，後者是前王后的女侍官。一個在法國，一個在英國。一個在18世紀，一個在16世紀。

     不盡相同的身世、地點、年代，卻有不約而同的結局。看來女性在中世紀以來到了近代，只要不符合生子、從夫、勤儉等等 "美德"，最終不是被流放、看不起、無法翻身，不然就是最糟的強迫死去。

     滿喜歡這本的角度，是用講述歷史的冷靜口吻，搭配史實加以辯證正反論點。讓讀者不但能一窺當時宮廷面貌，也能加入自己的視角。

     如果瑪麗安東尼生於現代，會是怎樣的女性？不禁讓我聯想到才剛飛上枝頭的梅根王妃，後來又生子、離開宮廷，脫離王室身分。有著複雜背景（離過婚、年紀大、黑白混血、非王室背景、明星）的梅根，雖然跟妯娌不和，也讓王子與家庭、王室決裂，不過算幸運，活在現代，已經有黛妃的前車之鑑，王室也不敢拿他們怎麼樣。要是活在古代，項上人頭都不安穩了，更不用說離經叛道的結果了。

Swaddling board

 

      看到 "The Other Boleyn Girl" 書中講到小嬰兒放在 swaddling board 中，查了一下，竟然是把小嬰兒綁起來，放在一個板子上的用具。用來作為小孩剛出生的幾個月，還不會坐起來的那段時期所用。目的是為了讓小孩手腳長直，並且不會干擾大人做事。

      雖然現在小嬰兒出生後還是保留使用包巾這個習俗，但並沒有用五花大綁，定在板子上的做法。這樣不人道的方式不但容易讓小嬰兒尚未成形的骨頭容易折損，也對發展上有害。真不知道怎麼能發明這麼殘忍的工具。

Book Trail

 

       找到一個很有趣的網站：Book Trail。這個網站以書本為出發點，告訴你書中主角待過的地方，可以當作旅遊規劃路線。也給你書的販售連結。

        以我剛看完的 "The King's Curse" 一書來說，地點遍及英國：https://www.thebooktrail.com/book-trails/the-kings-curse/。

• England
• A: Bisham Abbey
• B: London Tower
• C: Penshurst Palace
• D: Cowdray House
• E: Ludlow Castle

       

       在這幾個地方，都有主角 Margaret Pole 的足跡，從當王子 Arthur 保護者所在地 Ludlow Castle，到居所 Bisham Abbey，以及被拘禁問話的 Cowdray House，跟最後被囚禁斬首的 London Tower，網站上一一列出其生平足跡。讓人可以憑弔跟旅遊。

       Margaret Pole 身為金雀花王朝的後代，亨利八世之母的堂姊妹，卻因為被亨利八世忌憚其血統及與羅馬教廷的決裂所影響，而在晚年被拘禁，並野蠻地殺害。看到這樣的結局讓人痛心，也慶幸不是活在那種伴君如伴虎、荒唐的中世紀環境。再多的榮華富貴，到最後卻只能臣服於命運的可怕掌握。相較來說，其堂姊 Elizabeth of York 是幸運多了，雖然早早過世（不到四十），且弟弟們不知道怎麼在倫敦塔死的，卻有丈夫的哀悼，與兒女圍繞，錦衣玉食不說，也有皇后等級的禮葬。

       讀了這種小說會讓人覺得沉重，人不管際遇如何，終將難逃一死，也只能祈禱自己的最終那日，不要太痛苦。

Gable Hood以及其他令人難以理解的古代英國習俗

 

         圖上是亨利八世第一任老婆凱薩琳王后。他頭上戴著的奇怪方形帽稱作 Gable Hood-山牆頭巾。維基百科的解釋：英國頭巾或山牆頭飾是英國婦女的頭飾。1500-1550 年間所流行，因為它的尖頭形狀酷似一所房子的山牆。當代的法式風帽輪廓為圓形，與山牆風帽不同，保守性較低，顯示出頭髮的前部。

          這樣穿戴完全把女人味給抹煞，無論再青春美貌的女人，戴上去這方帽，只覺有種嚴肅的肅殺之氣油然而生，更不用說優雅感了。

          還有 Hair Shirt ：剛毛綢或麻袋布，最初是由粗布或動物毛製成的緊貼皮膚的衣服或內衣。它被各種基督教傳統的成員用作悔改和屈辱肉體的自我手段。它通常在四旬齋的基督教悔改季節穿著。剛毛綢後也增加了其他內含物如細線或細枝，使剛毛感覺更不舒適。

           凱薩琳王后也會穿這個衣服，當作警惕自己的用意。可能是連續流產讓丈夫失望，也可能是丈夫到處拈花惹草，為了讓自己感覺不到心痛（？），因此穿這種損傷身體的衣服轉移注意力。

           另外，文藝復興時期女性用馬甲、裙撐架、束腹、臀墊和高底鞋來改變身材，凸顯女性特質；服飾則呈現方形低胸、領子硬挺高聳立、上緊下寬、腰部纖細的樣式。不論男女，還流行在頸部佩戴一種叫「魯夫」（Ruff）的輪狀皺折領。

           看到這種穿著說明，只覺得古早時期女性真是辛苦，要用各種方式作成不自然的姿態，讓女性特質凸顯出來。但其實整體看下來十分可笑，倒像是為了模仿孔雀而畫虎不成反類犬的模樣。

               

亨利八世與他的六個太太

     　最近卯起來看歷史小說，尤其對不同角色角度看同期事件很有興趣。一邊看以金雀花王朝後裔 Margaret Pole 為主角的 "The King's Curse"，另一邊則同時看以勾引亨利八世的 Boleyn 姊妹為主角的 "The Other Boleyn Girl"。看看古代英國的宮廷、教廷之亂，再看看女性們如何在時代洪流中順勢或逆勢而上的細節，作者雖然毀譽參半，但對於娛樂性、歷史性的拿捏倒是功不可

沒。

　 　從 "White Princess" 到這兩本，對於女性歷史角度著迷不已，想來應該可以繼續收集作者的其他系列。都鐸王朝出了嚴格的亨利七世、淫亂殘忍的亨利八世、身分與歷史地位均特別的伊莉莎白一世等等，真的很適合拿來拍劇，難怪光是這幾位的軼事，就有好多部電影、電視劇：

https://www.imdb.com/title/tt5705956/?ref_=fn_al_tt_1

https://www.imdb.com/title/tt0758790/?ref_=fn_al_tt_2

https://www.imdb.com/title/tt0467200/?ref_=fn_al_tt_1

https://www.imdb.com/title/tt0127536/?ref_=fn_al_tt_1

 

中世紀與現代病毒有感

 

　　亨利八世被砍頭的王后兒時住的城堡，現在也被迫提供疫情零接觸服務了。諷刺的是，亨利八世在世時不斷被迫遷居的原因-汗熱症，對照現在人們害怕不已的COVID-19，其實世界變了許多，也可以說是都沒有變過。

　　飯店感覺頗舒適：https://www.hevercastle.co.uk/stay/bed-breakfast/

　　中世紀特殊表演，讓人想到先前在英國念書時在Warwick Castle 也看過，真不知是中世紀普遍野蠻，還是英國人特別野蠻：

https://www.hevercastle.co.uk/whats-on/jousting-events/

https://www.youtube.com/watch?v=rBvi-GUJ57Q

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